NYT Cooking: Quick Tasty Meals

Når jeg åbner en ny opskriftsapp, vil jeg helst ikke bruge aftenen på at lede efter den rette knap. Jeg vil finde en idé, forstå hvad den kræver og komme i gang uden at gøre planlægningen til endnu en opgave. NYT Cooking: Quick Tasty Meals er en mad- og drikkeapp fra The New York Times Company, og dens styrke ligger i at samle madinspiration og opskrifter ét sted. Den er gratis at hente, men nogle former for adgang kræver betaling, så det er klogt at afprøve den i ro og mag, før man beslutter, hvor meget man vil bruge den.

Hvad du kan forvente fra starten

Jeg ville betragte appen som en digital kogebog snarere end som en automatisk måltidsplanlægger. Den kan hjælpe mig med at finde retter og holde styr på favoritter, men det er stadig mig, der vælger, hvad der passer til dagens appetit, tid og indkøb. Den forskel er værd at have med fra begyndelsen: Hvis du forventer, at en app selv sammensætter en komplet ugeplan ud fra dine præferencer, kan oplevelsen føles mindre skræddersyet, end du håbede.

NYT Cooking har en gennemsnitlig bedømmelse på 4,5 ud fra omkring 15.000 vurderinger, og den er installeret over en million gange. Det fortæller mig, at mange bruger den, men det siger ikke i sig selv, om opskrifterne passer til min hverdag. Det afgørende er, om jeg kan finde en ret, jeg faktisk vil lave, og om instruktionerne hjælper mig sikkert fra råvarer til måltid.

Første opsætning uden besvær

Appen er gratis at hente og har en aldersmærkning på PEGI 3. Når du åbner den første gang, ville jeg begynde med at orientere mig i opskrifterne, før jeg beslutter mig for at oprette en fast rutine omkring den. Kig efter en ret, der bruger ingredienser, du allerede kender, og læs hele opskriften igennem, inden du handler. Det er en enkel måde at se, om niveauet, ingredienslisten og arbejdsrækkefølgen passer til dig.

Hvis du bruger en iPhone eller iPad, kræver den aktuelle udgave iOS 11 eller nyere. Appen findes også i en opdateret version 2.130.0. Jeg ville tjekke, at min enhed kan køre den, før jeg planlægger at bruge den til madlavning, især hvis den er ældre. Det er rarere at opdage eventuelle kompatibilitetsproblemer, før man står med indkøbsposen og mangler opskriften.

Fra en idé til den første ret

Mit forslag til din første vellykkede brug er ikke at vælge den mest imponerende ret. Find i stedet noget, der passer til en almindelig dag, og læs instruktionerne, før du går i gang. Så kan du vurdere, om du har tid og udstyr, og om råvarerne er realistiske at få fat på. Det gør appen mere nyttig som køkkenhjælp end som en endeløs strøm af appetitlige billeder.

Når en opskrift rammer plet, kan du gemme den i en personlig samling, så du ikke behøver lede efter den igen. Indkøbslisten kan også gøre det lettere at omsætte en opskrift til en konkret tur i supermarkedet. Jeg ville dog stadig gennemgå listen selv: Tjek, hvad du allerede har hjemme, og vær opmærksom på mængder og eventuelle basisvarer, før du køber ind. Den lille kontrol kan spare både penge og madspild.

Det, der kræver lidt ekstra opmærksomhed

En mulig kilde til forvirring er forskellen på at kunne hente appen gratis og at have fri adgang til alt indhold. Der er køb i appen, og beløbene kan variere fra 16 til 849 kroner, når betalingen går gennem Google Play. Hvis du kun vil prøve et par opskrifter, så undersøg først, hvad der er tilgængeligt uden betaling, og læs betingelserne på den skærm, hvor et køb eller abonnement tilbydes. Jeg ville ikke antage, at gratis download betyder, at hele kogebogen er gratis.

En anden praktisk overvejelse er, at en opskrift kan se enkel ud på skærmen, men stadig kræve ingredienser eller køkkenredskaber, du ikke har. Læs derfor hele fremgangsmåden, ikke kun ingredienslisten. Hvis et trin kræver forberedelse eller længere tid, er det bedre at opdage det, inden gryden står på komfuret. For mig er den slags forberedelse en større hjælp end at vælge en ret alene ud fra et flot billede.

Første indtryk

Da jeg først åbnede NYT Cooking, blev jeg mødt af en stilren og brugervenlig grænseflade. Designet er enkelt, men alligevel indbydende, og det føltes som at bladre gennem siderne i en smukt illustreret kogebog. Navigeringen er ligetil, så selv hvis du ikke er en tech-guru, vil du hurtigt finde dig til rette.

Opskrifter, der inspirerer

Appens kerne er dens enorme udvalg af opskrifter. Der er noget for enhver smag, fra hurtige hverdagsretter til mere avancerede kreationer, der kan imponere gæsterne. Jeg elskede især hvordan opskrifterne er organiseret i kategorier, hvilket gør det nemt at finde inspiration, uanset om du leder efter en hurtig middag eller en sød dessert.

Det, der virkelig skiller sig ud, er de små detaljer, som NYT Cooking inkluderer. Hver opskrift har detaljerede instruktioner og smarte tips, som selv den mest uerfarne kok kan følge. Og der er endda video-tutorials for dem, der foretrækker visuelle vejledninger.

Personlig tilpasning

En anden funktion, jeg virkelig satte pris på, er muligheden for at tilpasse din madlavningsoplevelse. Du kan gemme dine yndlingsopskrifter i personlige samlinger, så de altid er nemme at finde. Plus, appen giver dig mulighed for at lave indkøbslister direkte fra opskrifterne, hvilket gør planlægningen af dine måltider til en leg.

Jeg fandt også den sociale del af appen ret sjov. Du kan følge andre kokke og få inspiration fra deres kreationer. Det er som at have et lille madlavningsfællesskab lige i lommen.

Funktioner, der gør forskellen

Appen tilbyder også en "Madlavnings-tilstand", som gør det nemt at læse opskrifter, mens du har hænderne fulde i køkkenet. Jeg kan godt lide, hvordan skærmen holdes tændt, og teksten er letlæselig på afstand. Der er også en praktisk timerfunktion, så du ikke behøver at skifte mellem forskellige apps, mens du laver mad.

Et par små knaster

Mens jeg er imponeret over appens funktioner, har den også nogle få ulemper. Nogle af de mere avancerede opskrifter kræver ingredienser, der ikke altid er nemme at finde i lokale supermarkeder. Desuden kræver fuld adgang til alle opskrifter ofte et abonnement, hvilket ikke er ideelt for dem, der foretrækker gratis apps.

Sådan får du mere ud af den i hverdagen

Det er især i overgangen fra inspiration til handling, at jeg synes, appens værktøjer giver mening. En realistisk hverdagsrutine kunne være at kigge efter en ret, inden du tager på indkøb, læse opskriften helt igennem og derefter bruge indkøbslisten som huskeliste. Når du kommer hjem, kan du gemme retten, hvis den fungerede, og dermed begynde at opbygge en lille samling af sikre valg. Det er mere overskueligt end at forsøge at planlægge alle ugens måltider på én gang.

Et nyttigt greb er at gemme opskrifter efter den situation, hvor du faktisk vil bruge dem, frem for kun efter retstype. En samling med hurtige hverdagsfavoritter kan for eksempel være mere brugbar tirsdag klokken fem end en lang liste med alle de retter, du engang syntes så spændende ud. På samme måde kan en dessert eller en mere ambitiøs ret gemmes separat, så den ikke drukner blandt de praktiske middage. Det kræver lidt vedligeholdelse, men gør favoritterne lettere at finde igen.

Hvis du følger andre kokke, ville jeg bruge det som inspiration frem for som en opskrift på, hvad du selv bør lave. Andres valg kan hjælpe, når du er kørt fast, men en ret bliver ikke automatisk passende til dit køkken, din tidsplan eller dit budget, fordi den ser god ud i en andens samling. Jeg ville åbne opskriften og kontrollere ingredienser og trin, før jeg beslutter mig. Den ekstra vurdering holder den sociale funktion nyttig uden at gøre madlavningen til en konkurrence.

Hvordan den adskiller sig fra andre måder at finde opskrifter på

Sammenlignet med en almindelig websøgning føles en samlet kogebogsapp mere rolig: Jeg kan gå fra at opdage en ret til at gemme den og lave en indkøbsliste uden at jonglere med flere faner. Til gengæld er en søgemaskine ofte bedre, hvis jeg har et meget præcist spørgsmål, eksempelvis hvordan jeg bruger en bestemt rest eller erstatter en ingrediens. NYT Cooking er mest oplagt, når jeg gerne vil udforske opskrifter inden for ét samlet miljø, ikke nødvendigvis når jeg søger efter et enkelt køkkentrick.

Den adskiller sig også fra mine egne noter eller en simpel liste i telefonen. Noter er hurtigere til at fastholde en opskrift, jeg allerede kender, men de giver ikke samme oplevelse af at browse efter nye idéer. Omvendt kan en personlig note være mere fleksibel, hvis jeg ofte ændrer mængder eller skriver mine egne variationer ned. Jeg ville derfor bruge appen til at opdage og organisere, mens mine egne noter stadig kan være praktiske til de ændringer, jeg vil huske fra gang til gang.

For en nybegynder er de detaljerede instruktioner og de visuelle vejledninger en hjælp, men det er stadig vigtigt at læse kritisk og tage sig tid. En video kan gøre en teknik lettere at forstå, men den fortæller ikke nødvendigvis, om netop din pande er varm nok eller om dine råvarer opfører sig som forventet. Her kan en kogebog med grundige forklaringer eller hjælp fra en erfaren person være bedre, hvis du lærer en helt ny teknik. Appen støtter madlavningen; den kan ikke træffe alle køkkenets små vurderinger for dig.

Hvem den passer til – og hvem der kan vælge noget andet

Jeg tror, appen passer bedst til den nysgerrige hjemmekok, som gerne vil have flere idéer end dem, der går igen i den sædvanlige ugeplan. Den kan også være et godt valg for en nybegynder, der sætter pris på tydelige instruktioner og gerne vil vende tilbage til opskrifter, der lykkes. Hvis du ofte laver mad til gæster eller har lyst til at prøve noget ud over dine faste retter, kan det brede udvalg gøre det nemmere at finde et projekt, der føles lidt særligt.

Den er mindre oplagt, hvis dit vigtigste behov er en fuldautomatisk plan, der tager højde for et stramt budget, bestemte kostkrav eller alt, hvad du allerede har i køleskabet. Jeg ville heller ikke vælge den som eneste løsning, hvis du kun vil have helt gratis opskrifter og ikke ønsker at møde betalt adgang. I de tilfælde kan gratis opskriftssider, egne noter eller en app med netop den planlægningsfunktion, du savner, være et bedre match. Valget afhænger af, om du søger inspiration og en samlet kogebog eller først og fremmest ønsker automatisering.

Et konkret eksempel: Jeg kommer hjem efter arbejde med en idé om at lave noget andet end den sædvanlige pasta, men uden lyst til at bruge lang tid på at beslutte mig. Jeg finder en ret, læser alle trinene, ser efter ingredienser, der mangler, og lægger dem på indkøbslisten. Hjemme igen åbner jeg opskriften i madlavningstilstand og bruger timeren, når det passer til et trin. Hvis retten fungerer, gemmer jeg den i min hverdagsgruppe. Det er en lille arbejdsgang, men netop den kan gøre appen til et redskab, jeg faktisk vender tilbage til.

Et sidste tjek, før du går i gang

Første gang ville jeg vælge en opskrift med velkendte råvarer og nok tid til at læse instruktionerne uden stress. Se efter, om du skal forberede noget på forhånd, og læg telefonen et sted, hvor du kan følge med uden at få den dækket af mel eller stænk. Madlavningstilstanden kan være praktisk, når hænderne er optaget, men det er stadig en god idé at have læst opskriften på forhånd, så du ikke først opdager et afgørende trin midt i arbejdet.

Hvis du bliver i tvivl om adgang, så skeln mellem at installere appen og at få adgang til alt indhold. Betalingerne i appen går fra 16 til 849 kroner, hvis de faktureres via Play, så gennemgå det konkrete tilbud og vilkår, før du bekræfter noget. Det er også værd at undersøge, om den opskrift, du vil lave, kan åbnes med den adgang, du allerede har. På den måde undgår du at planlægge et måltid omkring indhold, du ikke kan bruge.

Jeg ville desuden ikke lade et enkelt mislykket forsøg afgøre, om appen er noget for dig. En opskrift kan være et dårligt match til dagens tid, råvarer eller erfaring, uden at hele samlingen er det. Prøv hellere en enklere ret næste gang, og brug de gemte favoritter til at skabe en genvej til de opskrifter, der passer til dit køkken. Omvendt bør du heller ikke føle, at du skal fortsætte, hvis du primært ønsker en gratis, automatisk madplan; det er en anden type hjælp, end denne app først og fremmest tilbyder.

Afsluttende tanker

Alt i alt er NYT Cooking: Quick Tasty Meals en fantastisk app for dem, der elsker at lave mad eller ønsker at lære det. Med sit brede udvalg af opskrifter, brugervenlige interface og smarte funktioner, er det en værdifuld tilføjelse til enhver madelskers digitale værktøjskasse.

Så hvis du er på udkig efter en app, der kan gøre din madlavning lidt sjovere og mere inspirerende, så giv NYT Cooking et skud. Det kan meget vel blive din nye bedste ven i køkkenet!